【本义直解】第二篇:改过之法

日期:2017-12-02 09:15:48 作者:了凡同修网 浏览: 查看评论 加入收藏

 本篇旨趣

 
  人既然不是一出生就是圣人,哪能没有过失呢?孔子说:“过则勿惮改。”如果有了过失,千万不要害怕改过。
 
  所以,袁了凡先生在讲过改造命运的道理与方法之后,接着又把改过的方法详细地加以说明,来教导他的儿子袁天启。
 
  这一篇就是讲改过的方法。小的过失尚且要改,那么大的罪业自然就不会再造了。
 
  春秋诸大夫,见人言动,亿而谈其祸福,靡不验者,《左》《国》诸记可观也。大都吉凶之兆,萌乎心而动乎四体,其过于厚者常获福,过于薄者常近祸;俗眼多翳,谓有未定而不可测者。至诚合天,福之将至,观其善而必先知之矣;祸之将至,观其不善而必先知之矣。今欲获福而远祸,未论行善,先须改过。
 
  【直解】
 
  在东周的春秋时代,各国官吏相互往来频繁,学问与阅历都很丰富,因此仅凭观察一个人的言语举止,就能推测出他的吉凶祸福,没有不灵验的。这种事情在《左传》、《国语》等各类记载史实的书中都能看到。
 
  大概说来,一个人在尚未发生事情之前,预先显露出来的吉凶祸福现象,都是发自他的内心,而表现于外在的行为。凡是待人处事比较稳重、厚道的人,常能获得福报;而行为不庄重,过分刻薄的人,常会招致灾祸。一般凡夫的学问不深、见识浅陋,没有识人之明,就像眼睛得了眼翳病似的看不清楚,却说祸福没有一定,无法推测出来。
 
  一个人如果能够以至诚心来对待别人,那么他的心就与天道相吻合。一个人福报将要到来的时候,只须看他所做的善行,就必定能够预先得知;而灾祸将要降临时,只须看他所做的恶行,也必定能够预先推测得到。现在如果想要得到福报而避开灾祸,在还没有讲到行善之前,就必须先从改正过失开始做起。
 
  但改过者,第一,要发耻心。思古之圣贤,与我同为丈夫,彼何以百世可师,我何以一身瓦裂。耽染尘情,私行不义,谓人不知,傲然无愧,将日沦于禽兽而不自知矣!世之可羞可耻者,莫大乎此。孟子曰:“耻之于人大矣!以其得之则圣贤,失之则禽兽耳。”此改过之要机也。
 
  【直解】
 
  但是改正过失的方法,第一,要发起“羞愧心”。试想,古代的圣贤跟我们一样都是个男子汉,他们为什么能够千古流芳,成为大众学习的榜样。而我为什么一事无成,甚至到了声名败坏的地步呢?这都是由于过分沉溺于逸乐,受到世俗的欲望所染污,并且偷偷地做些不合乎义理的事,还以为别人不晓得,而表现出傲慢的样子,毫无羞愧之心。就这样日益沉沦下去,逐渐变成禽兽之流,但自己却不能发觉。世界上各种可羞可耻的事情,都没有比这个更大的了。
 
  孟子说:“耻这一个字,对于一个人来说,关系实在是太重大了!因为若能知耻,就可以成就圣贤之道。如果不知羞耻,那就只是像个禽兽罢了。”这些话都是改正过失的重要诀窍呀!
 
  第二,要发畏心。天地在上,鬼神难欺,吾虽过在隐微,而天地鬼神,实鉴临之。重则降之百殃,轻则损其现福。吾何可以不惧?
 
  【直解】
 
  改过的第二个要素,是要发起“戒慎恐惧心”。须知,天地鬼神都在我们的头顶上监察着,他们是难以欺骗的!我们纵然是在幽暗处犯过,大家虽然不容易发觉,但天地鬼神却像镜子似的照着我们,看得实在非常清楚。所犯的罪业若是重大,必定会降下许多灾祸。就算是轻的过失,也会减损现有的福报。我们怎么可以不惧怕呢?
 
  不惟是也。闲居之地,指视昭然,吾虽掩之甚密,文之甚巧,而肺肝早露,终难自欺,被人觑破,不值一文矣!乌得不懔懔?
 
  【直解】
 
  不只如此。就算是在没有人的地方,神明仍然清清楚楚地看着、指着人们的一切作为,我们虽然掩盖得非常隐密,文饰得非常巧妙,但内心的种种意念,早就显露出来了,神明全都看得很清楚,终究还是难以自我欺瞒;如果被人看破了,就会变成一文不值,怎么可以不时常存着敬畏之心呢?
 
  不惟是也。一息尚存,弥天之恶,犹可悔改。古人有一生作恶,临死悔悟,发一善念,遂得善终者。谓一念猛厉,足以涤百年之恶也。譬如千年幽谷,一灯才照,则千年之暗俱除。故过不论久近,惟以改为贵。
 
  【直解】
 
  不仅这样。一个人只要还有一口气存在,就算是犯了满天的大罪恶,也都还是可以悔改。古人有一辈子都在作恶,到了临命终前却能够悔悟过来,萌发一个善的念头,于是得到了善终的果报。
 
  这就是说,只要能够发出一个勇猛坚决的善念,就足以洗刷一生所积下的罪恶呀!譬如上千年的幽暗山谷中,只要有一盏灯光照射进去,那么这千年来的黑暗就可以完全除去。所以过失不论是久远前犯的,还是最近才犯的,只有能够改过,才是最可贵的。
 
  但尘世无常,肉身易殒,一息不属,欲改无由矣。明则千百年担负恶名,虽孝子慈孙,不能洗涤;幽则千百劫沉沦狱报,虽圣贤佛菩萨,不能援引。乌得不畏?
 
  【直解】
 
  但是我们现在所处的这个世间,一切都不是恒常不变;我们的肉体也是很容易死亡,只要一口气不来,呼吸停止了,这个肉身就不再归我所有。到了这个时候,就算是想要改过,也没有办法了。
 
  一旦到了这种地步,在明显可见的世间果报上,将须担受千百年的坏名声而遭人唾骂,虽然有孝子慈孙这些善良的后代,也洗刷不掉这种恶名;至于在看不见的阴间中,还要在千百劫的长时间里,沉沦到地狱里受到折磨,纵然是遇到了圣贤佛菩萨,也无法救助、接引。这种恶报怎么可以不惧怕呢?
 
  第三,须发勇心。人不改过,多是因循退缩。吾须奋然振作,不用迟疑,不烦等待。小者如芒刺在肉,速与抉剔;大者如毒蛇啮指,速与斩除,无丝毫凝滞;此风雷之所以为《益》也。
 
  【直解】
 
  改过的第三个要素,必须发起“勇猛心”。人在犯过之后不能改正的原因,大多数是因为得过且过、退堕畏缩。我们必须在明白过失以后,立即痛下决心改正过来,不可以延迟、疑惑,更不应当犹豫不决,东等西等,不敢下定决心。
 
  犯了小的过失,要像是被尖刺戳进肉内一般,必须赶快剔除。若是犯了大的罪业,更须像被毒蛇咬到手指一样,要尽速将指头斩断,不可以有一点点的犹豫、停顿,否则毒液蔓延到了全身,就会立即死亡。这便是《易经》中,风雷之所以构成《益卦》的道理所在。
 
  具是三心,则有过斯改,如春冰遇日,何患不消乎?
 
  【直解】
 
  如果具备了这三种心──耻心、畏心和勇心,那么一旦发现犯了过失,就能够立即改正;就像是春天的冰块遇到了阳光,还须忧虑它不会溶化掉吗?
 
  然人之过,有从事上改者,有从理上改者,有从心上改者;工夫不同,效验亦异。如前日杀生,今戒不杀;前日怒詈,今戒不怒;此就其事而改之者也。强制于外,其难百倍,且病根终在,东灭西生,非究竟廓然之道也。
 
  【直解】
 
  然而一般人的过失,有从犯过的事实本身上戒除的,有从认识其中的道理而改正的,也有从心念上来改正的;所付出的努力程度不一样,因此所得到的效果也就有所不同。譬如以前杀害生命,现在戒除不再杀;以前发怒骂人,现在也都戒除不再发怒;这是就所犯的事情而将它改掉。
 
  但是,这只是从外在来勉强约束,会比从根本上自然地改过,还要难上百倍;而且犯过的根源仍然存在,东边勉强把它消灭后,西边却又冒了出来,实在不是彻底扫除干净的方法。
 
  善改过者,未禁其事,先明其理。如过在杀生,即思曰:上帝好生,物皆恋命,杀彼养己,岂能自安?且彼之杀也,既受屠割,复入鼎镬,种种痛苦,彻入骨髓。己之养也,珍膏罗列,食过即空,疏食菜羹,尽可充腹,何必戕彼之生,损己之福哉!
 
  【直解】
 
  善于改过的人,在还没有禁止他去做某种事情之前,就应该先了解不可以做的道理。譬如过失在于杀害生命,就应该要想到:上天有好生之德,所有的动物都是爱恋自己的生命,如果杀了它们来滋养自己的身体,怎么能够心安呢?而且当它被杀时,既已受到宰割,在尚未断气之前,却又将它放进锅鼎中去烧煮,种种的痛苦穿透进入骨髓里面。
 
  人们为了滋养自己的身命,各类珍贵肥美的东西摆满眼前,尽情地享受,却未曾想到这些美食吃过以后,也都会化成粪渣排出,到最后一切都是空的。实际上蔬菜之类的素食菜羹,就已经足够让人填饱肚子、供给能量,来养活自己的身命,何必一定要去杀害它们的生命,来折损自己的福报啊!
 
  又思血气之属,皆含灵知,既有灵知,皆我一体。纵不能躬修至德,使之尊我亲我,岂可日戕物命,使之仇我憾我于无穷也?一思及此,将有对食伤心,不能下咽者矣。
 
  【直解】
 
  还须想到,凡是有血有气之类,都具有灵性知觉;既然是有灵性知觉,那么与我们人类并没有两样。就算不能够自我修养到至高的德行,使它们来尊敬我、亲近我,怎么可以天天杀害动物的生命,使它们与我结下冤仇,永无止境地恨我呢?想到这种道理,每当面对着满桌的血肉之食时,自然发出悲伤怜悯之心,不忍心再咽食下去。
 
  如前日好怒,必思曰:人有不及,情所宜矜。悖理相干,于我何与?本无可怒者。又思天下无自是之豪杰,亦无尤人之学问,行有不得,皆己之德未修,感未至也。吾悉以自反,则谤毁之来,皆磨炼玉成之地,我将欢然受赐,何怒之有?
 
  【直解】
 
  譬如以前喜欢发脾气,就应该想到:每个人都有短处,这在情理上来说,本来就应该加以怜惜、原谅。若是有人违反情理而来冒犯我,那是他自己的过失,跟我有什么关联呢?这本来就没有什么可以发怒的。还要想到,天下并没有自以为是的英雄豪杰,也没有怨恨别人的学问。如果所做的事情不能称心如意,那都是自己的德行修得不好,涵养还是不足,感动人的力量还不够呀!
 
  这些都应该自我反省,那么对于各种外来的毁谤与伤害,都将成为磨炼我们、成就我们的助缘。因此,我们要欢喜地接受这种赐教,有什么可以发怒的呢?
 
  又闻谤而不怒,虽谗焰薰天,如举火焚空,终将自息。闻谤而怒,虽巧心力辩,如春蚕作茧,自取缠绵。怒不惟无益,且有害也。其余种种过恶,皆当据理思之。此理既明,过将自止。
 
  【直解】
 
  再者,听到别人的毁谤而不发怒,虽然这些坏话说得像火焰熏满天空,也只不过像痴人般地拿着火把,想要焚烧虚空一样,最后将会自己熄灭、停止。若是听到毁谤就动了怒气,虽然是费了巧妙的心思,努力地为自己辩护,那就像春天的蚕儿吐丝作茧一样,只会将自己缠缚住。所以,发怒不但对自身没有好处,而且还有害处。
 
  至于其他的种种过失和罪恶,都应当依据客观的道理来认真地思考。这种道理若能够明白,过失自然就会停止,不会再违犯。
 
  何谓从心而改?过有千端,惟心所造;吾心不动,过安从生?学者于好色、好名、好货好怒,种种诸过,不必逐类寻求,但当一心为善,正念现前,邪念自然污染不上。如太阳当空,魍魉潜消,此精一之真传也。过由心造,亦由心改,如斩毒树,直断其根,奚必枝枝而伐叶叶而摘哉!
 
  【直解】
 
  怎样叫做从心地上来改过呢?
 
  人们所犯下的过失,其项目虽然有千种之多,但都是从心里造作出来的。如果我们能够不起心动念,过失将从哪里产生出来呢?
 
  一个追求学问的读书人,对于爱好美色、喜得浮名、贪爱财物、喜欢发怒等种种过失,不必一项一项地去寻找改过的方法,只要能够一心一意地发善心、做好事,时时观照自己的心思,等到正大光明的心念涌现,那么自然就不会被偏邪的恶念所沾染。这就好像炎热的太阳在空中普照着大地,所有的妖怪自然就会隐藏、消失,这是改过最精诚专一的真正妙诀。
 
  人的过失是由心所造作的,所以也应当从心地上来改正。就如同要斩除毒树,必须直接砍断它的根,不让它再度发芽,何必一枝一枝地去砍伐,一叶一叶地去摘除。
 
  大抵最上者治心,当下清净。才动即觉,觉之即无。苟未能然,须明理以遣之。又未能然,须随事以禁之。以上事而兼行下功,未为失策;执下而昧上,则拙矣。
 
  【直解】
 
  大抵最高明的改过方法,是要从修心下工夫,当下就可以使心地清净。每当心里刚刚动了坏念头,就能够立刻觉察,而后马上让这种念头消失,过失自然不会再产生。
 
  如果还做不到这种境界,就必须明了其中的道理,以便将坏的念头打发。若再办不到,那就只好随着恶事将犯时,以强制的方式来禁止自己犯过。
 
  假使能用上乘的治心工夫,并且兼用明理与禁止两种较为下乘的方式,来约束自己的念头,这也不失是一个好的方法;若只是执着于下乘方式,而不知道用上乘的方法,那实在是太愚笨了。
 
  顾发愿改过,明须良朋提醒,幽须鬼神证明。一心忏悔,昼夜不懈,经一七、二七,以至一月、二月、三月,必有效验。或觉心神恬旷,或觉智慧顿开,或处冗沓而触念皆通,或遇怨仇而回嗔作喜,或梦吐黑物,或梦往圣先贤提携接引,或梦飞步太虚,或梦幢幡宝盖。种种胜事,皆过消罪灭之象也。然不得执此自高,画而不进。
 
  【直解】
 
  但是发愿要改过,也是需要助缘,在明显之处,必须有良师益友从旁提醒;在暗的方面,必须要有鬼神为我们作证明。只要能够以真诚、恳切的态度,一心一意地忏悔以往所造的过失,如此日夜施行,毫不怠惰,那么经过一星期、两星期,一直到一个月、两个月、三个月后,必定就会产生效果。
 
  到了这个阶段,或者会感觉到精神舒适,心境开阔;或者感觉到智慧突然大开,一闻千悟;或者处在烦琐杂乱之中,却能触类旁通,顺利完成;或者遇到以前的怨家仇人,却能将嗔恨转化,心生欢喜;或者梦到吐出过去造作恶业所形成的污秽黑物,而顿生清凉;或者梦见古圣先贤来帮助接引,前程光明;或者梦到在太空中飞行漫步,自在逍遥;或者梦见各类庄严的旗帜,以及用珍贵珠宝所装饰的伞盖。
 
  像这些殊胜情况,都是过失消除、罪业灭去的象征!但不可因此执着在这些境界中,自以为程度很高而画地自限,不再努力求进步。
 
  昔蘧伯玉当二十岁时,已觉前日之非,而尽改之矣。至二十一岁,乃知前之所改未尽也。及二十二岁,回视二十一岁,犹在梦中。岁复一岁,递递改之。行年五十,而犹知四十九年之非。古人改过之学如此。吾辈身为凡流,过恶猥集,而回思往事,常若不见其有过者,心粗而眼翳也。
 
  【直解】
 
  从前春秋时代,卫国的贤大夫蘧伯玉,在二十岁的时候,就已经能够时时反省、觉察以往的过失,而完全改正过来。到了二十一岁,知道以前的过失尚未完全改掉;及至二十二岁,回头检点二十一岁时的自己,就如同身处梦中一般,还会糊里糊涂地犯过。这样一年又一年地逐步改正过失,直到五十岁那年,还察知过去四十九年尚存的过失。古人对于改过之学的学习态度,就是这么地认真、严格。
 
  像我们这种庸碌的凡夫,一生所犯的过失,就像是刺猬身上的毛一般,丛集于一身,但是回想以前所做过的事情,却常像看不到有什么过失一样。这实在是由于太过粗心大意,不晓得要仔细去省察,眼睛像是长了翳病一般,看不清楚自己的过失呀!
 
  然人之过恶深重者,亦有效验:或心神昏塞,转头即忘;或无事而常烦恼;或见君子而赧然消沮;或闻正论而不乐;或施惠而人反怨;或夜梦颠倒,甚则妄言失志。皆作孽之相也。茍一类此,即须奋发,舍旧图新,幸勿自误。
 
  【直解】
 
  但是一个人如果过失、罪恶较为深重,也会出现一些征兆,来作为检验:有的心思封闭、精神昏沉,所交付的事情转身就忘记;有的虽然没有什么可以烦恼的事,却常会现出一副烦恼相;有的遇到品德高尚的人,却显现出难为情或见不得人的样子,而提不起精神;有的听到了圣贤之道,心里却不欢喜;有的在布施恩惠给别人时,反而招致对方的埋怨;有的夜里梦见一些颠颠倒倒的恶梦,甚至经常语无伦次,失去了正常的模样。
 
  这些都是因为过去造作罪孽,所应现出来的表征。
 
  如果出现了与此类似的情况,就应该振作精神,舍弃过去不好的思想、行为,力图开辟崭新而正确的人生大道,希望你不要耽误了自己的前程。

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